Brief van de Voorzitter van de Raad van Bestuur
Geachte Aandeelhouder,
Sinds mijn benoeming tot Voorzitter van de Raad van Bestuur in mei 2025 heb ik de eer gehad om leiding te geven met een duidelijk mandaat: het ondersteunen van gedisciplineerde strategische besluitvorming, het versterken van het bestuur ten behoeve van duurzame aandeelhouderswaarde, en het bevorderen van een efficiënte en voortvarende implementatie van onze herziene strategie. Vanaf het begin hebben de Raad van Bestuur en ik ons volledig ingezet om het management te ondersteunen bij het verkennen van de beste strategische opties voor de Vennootschap, steeds geleid door de belangen van patiënten, aandeelhouders en alle belanghebbenden.
In dat kader was het afgelopen jaar een periode van ingrijpende strategische veranderingen voor Galapagos. De Raad van Bestuur heeft, in nauwe samenwerking met het management, de koers van de Vennootschap zorgvuldig geëvalueerd en maatregelen genomen om haar te positioneren voor een meer gefocuste en duurzame toekomst. Met gedisciplineerd leiderschap en hernieuwde duidelijkheid over de strategische doelstellingen treedt Galapagos de volgende fase tegemoet, gekenmerkt door meer focus en versterkte financiële slagkracht.
Strategische veranderingen doorvoeren
In januari 2025 maakten we onze intentie bekend om Galapagos op te splitsen in twee beursgenoteerde ondernemingen: één gericht op celtherapie en een nieuw op te richten entiteit die zich zou concentreren op pijplijnontwikkeling via strategische transacties. Het grootste deel van onze beschikbare liquide middelen zou worden toegewezen aan deze nieuwe entiteit, vanuit de overtuiging dat een gerichte business development-strategie buiten celtherapie meer waarde voor aandeelhouders zou kunnen realiseren.
De veranderende marktdynamiek en bijkomende regelgevende beperkingen leidden er echter toe dat de Raad van Bestuur concludeerde dat een herbeoordeling van de voorgenomen splitsing noodzakelijk was. Tevens werd vastgesteld er nieuw leiderschap nodig was om een grondige evaluatie van strategische alternatieven uit te voeren. Daarom hebben we in mei Henry Gosebruch aangesteld als Chief Executive Officer, met als opdracht het uitwerken van een nieuwe strategische koers, inclusief een uitgebreide evaluatie van alternatieven voor onze celtherapieactiviteiten, waaronder een mogelijke verkoop, met als doel de optimale route naar waardecreatie te bepalen.
Stopzetting van celtherapie
Na een uitgebreide evaluatie hebben de Raad van Bestuur en het managementteam uiteindelijk besloten dat het toewijzen van kapitaal aan andere therapeutische gebieden met aanzienlijke onvervulde medische behoeften de meest geschikte weg biedt naar een sterkere en duurzame toekomst voor Galapagos. In januari heeft de Raad van Bestuur daarom formeel besloten om door te gaan met de afbouw van de celtherapieactiviteiten.
Gedurende dit hele proces hebben we er zorgvuldig op toegezien dat we een evenwicht hebben gevonden tussen onze missie om innovatieve behandelingen voor patiënten te ontwikkelen en onze verantwoordelijkheid om duurzame waarde te creëren voor aandeelhouders. Onze prioriteit was om deze transitie zorgvuldig en conform alle geldende regels uit te voeren, met passende ondersteuning voor onze medewerkers en andere belanghebbenden.
Positionering voor de toekomst
Parallel aan het evaluatieproces heeft de Raad Van Bestuur het management opgedragen een strategie te ontwikkelen die gericht is op het opbouwen van een pijplijn van innovatieve geneesmiddelen door middel van baanbrekende business development-transacties, ondersteund door onze sterke balans en kasmiddelen. Het team benaderde deze opdracht met dezelfde gedisciplineerde en datagestuurde analyse die aan de basis lag van alle belangrijke beslissingen van het afgelopen jaar. Deze grondige evaluatie vormde niet alleen de basis voor de voorgestelde strategische koers, maar ook voor de moeilijke beslissing om de CAR-T-activiteiten af te bouwen, waarbij elke keuze gebaseerd was op een duidelijke beoordeling van de waardecreatie op lange termijn. Het resulterende plan om Galapagos te herpositioneren voor duurzame groei was zowel uitgebreid als overtuigend, en de Raad van Bestuur heeft het volledig bekrachtigd.
Om de strategische koerswijziging te ondersteunen, hebben we naast het handhaven van strikte beleidsnormen, prioriteit gegeven aan het afstemmen van de samenstelling van de Raad van Bestuur op de vernieuwde strategie. Als Voorzitter heb ik ervoor gezorgd dat onze aanpak van de samenstelling van de Raad van Bestuur dezelfde discipline volgde. Elke nieuwe benoeming werd gebaseerd op een zorgvuldige evaluatie, onafhankelijk deskundig inzicht en duidelijk gedefinieerde criteria. Als gevolg daarvan zijn het afgelopen jaar vier zeer ervaren leidinggevenden, Jane Griffiths, Paulo Fontoura, Neil Johnston en Dawn Svoronos, als Onafhankelijke Bestuurders tot onze Raad van Bestuur toegetreden. Devang Bhuva is benoemd als opvolger van Andy Dickinson als een van de twee vertegenwoordigers van Gilead in de Raad van Bestuur. Onze Raad van Bestuur bestaat uit negen leden, waarvan er vijf onafhankelijk zijn. Elk bestuurslid brengt diepgaande expertise mee op het gebied van wetenschap, business development, leiderschap en dealmaking die we in dit volgende hoofdstuk nodig zullen hebben, gecombineerd met een diepe toewijding aan robuust toezicht en goed bestuur. Daarnaast is er een strategische adviesraad opgericht, bestaande uit ervaren leiders uit de sector om de expertise en het perspectief van de Raad verder aan te vullen. Uw Raad van Bestuur is zeer actief geweest in het ondersteunen van deze transformatie. In 2025 heeft de Raad 23 vergaderingen gehouden, waarvan 11 plaatsvonden na de aanstelling van Henry als CEO en mijn benoeming als Voorzitter.
Voor de toekomst zal de Raad van Bestuur actief toezicht blijven houden terwijl het management met discipline en focus te werk gaat. Met een versterkte governance-structuur, een duidelijke strategie en een solide financiële positie zijn we ervan overtuigd dat Galapagos goed gepositioneerd is om duurzame langetermijnwaarde te creëren en een nieuwe fase van groei in te gaan. Tegelijkertijd zal de Raad van Bestuur zich inzetten voor een voortdurende, constructieve dialoog met de aandeelhouders. Transparante communicatie is van fundamenteel belang om het vertrouwen in de koers van de Vennootschap te versterken.
Met vriendelijke groet
Jérôme Contamine
Voorzitter van de Raad van Bestuur
Galapagos NV